Les Rutes al Santuari dels Àngels

Els Àngels és el santuari del nord de les Gavarres per antonomàsia. Els seus orígens es remunten a l’any 1409 quan el rector de Sant Martí Vell, amb el permís del bisbe de Girona, va concedir la llicència a uns particulars per construir una ermita dedicada a la Mare de Déu dels Àngels, i acabada pels volts de 1420.

A partir de 1683, la Confraria de la Mare de Déu dels Àngels va emprendre l’ampliació de la capella primitiva i la construcció d’una hostatgeria per als pelegrins. Al segle XVIII, malgrat la pèrdua de la imatge primitiva en un saqueig de la Guerra de Successió, es van seguir fent ampliacions al temple demostrant la importància del santuari.

L’any 1809, durant el setge de Girona de la Guerra del Francès, el santuari va ser incendiat pels francesos. Un cop acabada la guerra el 1814, es restaura provisionalment el temple reorientant la capella en la direcció nord-sud actual, s’aixeca un nou cambril i s’amplia l’hostatgeria. Un segle més tard, el 1914, es va promoure un pelegrinatge multitudinari per restaurar definitivament el santuari, i el 1916 s’inaugura el nou retaule.

L’estiu de 1936 el santuari pateix l’últim atac, on es destrueix la imatge de la verge, i esdevé un centre de recuperació de ferits de la Guerra Civil. Després del conflicte, torna a créixer l’afluència de devots fins a dia d’avui on cada 2 d’agost s’ompla de pelegrins per la diada de la Mare de Déu dels Àngels.

D’altra banda, es diu que a l’antiguitat havia estat un indret de culte de la deessa de la fertilitat de la natura o gran mare Cíbele, donant nom a Madremanya, mater magna en llatí. La documentació trobada des de 1391, però, no indica que hi hagués cap edificació al puig Alt o pel camí ral tradicional de Girona a Monells.

En clau de llegenda, la capella commemora la descoberta d’una imatge romànica de la Mare de Déu, tallada en fusta amb un àngel a cada costat, quan uns pagesos del lloc varen acudir-hi en observar una gran lluminària que sortia del puig Alt.

Com a curiositat, el 8 d’agost de 1958 hi va tenir lloc el casament més famós celebrat als Àngels, entre Gala Éluard i Salvador Dalí.